関節痛を知りたい-別子温泉に注目

日本を出て早１カ月。僕は世話になったアメリカを後にして、いよいよ南米へと出発した。


「やっぱこれからはラテン系っしょ！」


ロサンゼルスを出てから、飛行機を２回乗り換え、１回給油のためにストップ。３０時間以上かけてパラグアイの首都、『アスンシオン』についた。


パラグアイは、ジャングルに囲まれた自然豊かなトロピカルの国だ。街のいたるところで、果物をその場でミキサーにかけて作る天然果汁ジュースが３０円くらいで飲める。

物価は南米の中では、かなり安いほうだ。治安も以前は悪かったようだけど、今は比較的良くなってきてるみたいだ。

首都のアスンシオンは小さな街で、いたるところにマシンガンを持った警官がいる。ちょっとふざけて怪しい動きをしたりしたら撃たれそうだ。



僕は、イギリス人夫婦が経営するＢ＆Ｂ （Breakfast & Bed　と言って、朝食付きの宿。ユースホステルよりはちょっと値段が高め。）に泊まっていた。

彼らはアメリカで精神医療の病院で働いていたが、５０才を過ぎてからは、南米でのんびりと暮らすことにしたらしい。

４部屋あるうち、泊まっているのは僕だけで、日本人の客は僕が初めてのようだった。夜、僕は二人とリビングでテレビを見ながらよく話した。

おっちゃんはすごく博学で、色んなことを教えてくれる。パラグアイが南米の中で最も早く独立を勝ち取った国なんだとか、キューバ人は奴隷として運ばれてくる際に、美男美女だけ選ばれたので、世界で一番ルックスがいいんだとか、ブラジルのルーラ大統
領はできる奴だとか。

ことの真偽はともかく、彼の話はいつも知的でユーモアに溢れ
ていた。

その一方で、おばちゃんはすごく聞き上手で、僕は話していると自然といい気持ちになることができた。それは、一種の特別な能力のようだった。



そもそもの目的だった、ブラジル行きのビザもたった２日で取れた。ブラジルに入国するには、イエローカード（黄熱病の注射の証明）も必要だったけれど、僕は日本を出る前に３万円以上かけて、４種類７本のワクチンを体に打ち込んでおいたので、これも余裕でパスした。これで、明日にでもブラジルに入ることができる。



だけど、僕はパラグアイを出る前に、『パティ』　と言う名前の女の子に会うことになっていた。彼女は、ボリビアの空港で飛行機を乗り換える時に会って、仲良くなった子だ。彼女はチリ人の１９才で、親戚がパラグアイにいるらしい。

メキシコに彼氏がいて、１年ほどメキシコに住んでいたが、今は家族に会いに南米に戻ってきたとこだった。



待ち合わせの約束をするため、彼女の家に電話をした。彼女は英語をしゃべれないので、僕はヘタクソなスペイン語で話をした。

結局、よくわからなかったけれど、次の日に会うことになったと願いたい。





そして翌朝。ベッドで目を覚ますと僕の体に異変が起きていた。足のくるぶしのところが痛くて、全然歩けない。頭も痛いし、体に熱があるようだ。

あせって、宿のおばちゃんに相談をすると、足を冷やすための氷と、痛み止めの薬をくれた。


『デング熱じゃなければいいけどねぇ。』


おばちゃんの一言で、僕は一気に不安の底に落とされた。デング熱とは、蚊によって感染するウイルスで、急な発熱と共に、関節痛・筋肉痛・湿疹などを伴うらしい。

死んだりすることはまずないらしいけれど、ワクチンや特効薬がない厄介な病気らしい。確かに、ここ何日か蚊にはさされたけれど、ジャングルには行ってない。デング熱なんかにやられる筋合いはない。



僕は昼になるまで、ベッドで横たわって様子をみた。すると、足はまだ熱を持っているけれど、頭痛はなくなった。少し調子がよくなったので、僕は予定通りパティと会うことにした。



僕らはマクドナルドで無事に会うことができた。そして、パラグアイで一番大きなショッピングモールで買い物をして、そのあとゲームセンターで遊んだ。

彼女は日本で一時期流行ってた『ダンスダンスレボリューション』が得意で、僕は足が痛いのについついノリでやってしまった。


その後は、彼女のおばさんの家を訪れて、食事をして、家族の人たちと話した。

彼らは、僕みたいなどこの馬の骨だかわかりやしない変な日本人に、とことん優しく接してくれた。僕は、日本にいる家族のことを想いだして、ちょっぴり切なくなった。



夜になって、宿に戻った。体はまだダルかったけれど、なぜか足の痛みはひいていた。どうやらデング熱じゃなかったみたいだ。


そして、いつものように、僕らがリビングでテレビを見ていた時、急に停電が起きた。パラグアイでは頻繁にあることで、いつもは５分程度で元に戻る。

しかし、今回は１時間以上続いても、まだ真っ暗なままだ。


おっちゃんとおばちゃんが、庭に出て僕を呼んだ。街中灯りは一つもないはずなのに、庭はすごく明るかった。

それは、何億という星のおかげだった。

停電が、空を覆う人工的な光を消しさって、夜空を本来あるべき姿に戻してくれたのだ。


あまりにも綺麗な星空を見たおっちゃんと僕は、少し照れてなぜか下ネタを話した。





こうしてパラグアイ最後の夜は終わった。この国を訪れる旅行者はあまり多くなく、訪れても『特に見るものがない』と酷評する人もいる。だけど、観光地を見物するだけが旅じゃない。

どう楽しむかは、普段の生活と一緒で、全て自分次第なんじゃないだろうか。

この期に及んで背水の陣？、ゆるモです。

先週中ごろから、体調崩しました。
三連休過ぎて、高熱出ました。

関節痛でのた打ち回っておりました。

しかし、なんとか這い上がり、今年最後の仕事納めを行い（無理やりデス、皆さんゴメンナサイ）、今、成田に私はいましゅ。

何とか熱を平常に戻し、準備を粛々と進めた結果、前進しちゃったわけです。

あ～よかった、と。
こころから思います。

今日は、朝6：00am起床で大阪は7：15に出ました。
すっごく寒かったけど、空港まではあっという間だし、全然大丈夫。

伊丹から成田もあっさり着いちゃって、残るはアメリカ本土に乗り込むのみ！
気合で切り抜けますゼ。
11時間と20分の長旅、今日こそ、絶対、寝てやるー。
着いたら、朝じゃー。
6:00やっとついたー。
シカゴで２時間遅れ、飛行機の中でじっと待つこと２時間。
やっとオーランドに着きましたよっと。

３回目の空港なので、だいぶ勝手もわかってきて移動はサクサク。
眠いだけー。
もう２４時間起きてます＞＜

AAはターミナルAへ！
荷物をターミナルAで受け取ったら、マジカルエクスプレスバスに乗るためにターミナルBへ移動。

一旦レベル３まであがって（バッゲージクレイムがレベル２だから）ターミナルBへ徒歩移動、そしてレベル１まで一気に降りる。

するとそこは、チェックインカウンターよ！
バウチャーを見せたら簡単に手続き終了。

かっこいいくないほうのバスに乗ってホテルまで送迎させる事４５分。

ホテルのチェックインもスムーズ。
ダイニングプランっていうお食事サービスで、もりもり晩御飯。
あと、＄１２．４９＋taxにて飲み放題用スーベニアカップをゲット。

今日はもうダウンです。

プリファード棟希望してたので、いい部屋取れました。
ただ、バリアフリー対応みたいで、バスタブがないんですけど・・・。

明日は、アニマルキングダムだよー。
起床は７:００amじゃー。

ニーハオ！！
中国出張広州後編です！！

広州生地市場をあとにし、
韓国人社長の工場へ！！！！！中国の韓国を堪能し（もちろん仕事もちゃんとやってますよ！！！！）

広州を離れ車で2時間凸凹道をひた走りトンガンへ！！！

大好き中国料理とスイカを爆食しすぎたせいなのか・・・
それとも日々の不休が祟ったのか・・・・

トンガン2日目でとうとうぶっ倒れました！！！！
高熱に悪寒、関節痛、頭痛腹痛、ゲリピに吐き気
ありとあらゆる症状が一気にキヤガッタ！！
全く体に力が入らず、飴の袋も開けられない始末・・・・

25度近い気温だったのにもかかわらず余りの寒気に、
ＭＤのコートと同僚のストールを借り、毛糸の帽子を被って
もこもこの状態で1日耐えました。

体調が戻らないままさらに車で2時間！！中山へ！
バファリンに風邪薬にビエフェルミンをとりあえず飲み、
次の日奇跡的に熱は下がった！！
でも相変わらず何を食べても飲んでも上から下から・・・・
最後のとどめはやはり正露丸でしょう☆
臭いから嫌いだったけど、正露丸はすばらしい薬だという事がやっとわかりました。

せっかくの中国出張を2日も無駄にしてしまいました。
体調が戻った中山最後の夜は珠海にも連れてってもらって！
ボーリングもして！！

大満足で広州さよなら！！再見！！！
次は初上陸の杭州へ！！！！！

下山し始める頃には、周囲はすっかり明るくなっていた。登山道も明るいと、こうも印象が違うものなのか。そして、体を降ろすというのは、登らせるよりこんなに楽なものなのか。

まだまだ空気は薄いはずなのに、9合5勺までの道で、休憩を取ったのはわずかに1回だった。途中途中で行きでは撮れなかった写真を撮りつつ、程なくして9合5勺の山小屋にたどり着く。

たったこれだけ下っただけなのに、空気が濃いと感じる。呼吸がすごく楽だ。しかも動き始めたせいか、寒さも和らいだ気がする。3人で、暖まったね、空気が濃いねと笑い合う。下山楽勝じゃん。

と、思ったのが甘かったことはすぐに判明した。富士山は登頂で道程の半分と思えと言われている山なのだ。我々ごときがなめていい山ではなかった。

確かに呼吸は楽になった。気温も上がってきた。しかし、足がすぐ痛くなってきた。膝、太股、足首。9合5勺から下り始めてすぐ足の痛みは出現し、順調に悪化してきた。

この時になって、ようやく登りの段階で、すでに足を酷使していたことを実感したが、なにせ登りは全身疲労の方が強くて、足の痛みを意識するだけの余裕がなかったのだろう。空気が濃くなってきて、全身疲労の方が楽になってから、足の痛みが襲ってきたような印象だった。

しかも、登りの時にもちらっと思った「この道帰りはどうやって下ろうか。」と思うような岩場がところどころにある。両手を使い、しゃがんで、ほとんど飛び降りるようにして降りる。よくこれで怪我人が出ないよなあ。…出てるのか？

かと思うと、さらさらの火山砂のところでは、すべって転ぶ人が続出している。我々も最初はバランスを取ったり、杖を使ったり、登山道に張ってあるロープに掴まったりしてどうにか転倒を避けていたのだが、足の痛みと疲労が強くなるにつれて、小手先で転倒を避けることが難しくなった。3人とも、少なくとも1回ずつは思いっきり転倒した。

まだ早朝だというのに、顔に照りつける日差しはかなり強い。「…ねえ、昨日の朝塗った日焼け止めって、効いてると思う？」「ううん、全然ダメだと思う。」リュックに入っているはずなのだが、出して塗り直す気にはならない。

下りの道は、登山する人と下山する人が入り乱れて混んでいた。登りの時には人と人とのすれ違いの事なんか全く考えなくて良かったことを考えると、やはり夜登ったのは正解だったのかもしれない。なにせ、道が狭いので行き違いに気を遣うし、時間も使う。

これからこの山のてっぺんまで登っていく人を見ると、なんとなく生暖かい笑顔になってしまう。元気な若者を見ても、「ここまでくれば頂上までもう少しよね！」と喋る女性を見ても、ついつい笑ってしまう。まだまだ頂上じゃないよー。きっと思ってたより大変だよー。頑張ってねー。

しかし、我々もそこまでの余裕はないのであった。下山の道のりは延々と続く。行きと違って明るいし、かといって景色は代わり映えしないし、そのくせ下りの道はよく見えるし、次の山小屋までの距離が半端じゃなく遠く見える。

あー、あそこまで言ってもまだ8合目なんだ。こんなに遠かったっけ？

膝や足首の痛みはかなり強くなってきて、時々岩場で休憩を取らないと一気に下れない。登山中も頼りになった登山用ステッキだが、下山時には、頼りになるというより、ほとんどこれなしでは下れないぐらいだった。

時にステッキに全体重を預けつつ、また山道に張ってあるロープに全身で頼りつつ、ひたすら下りに下る。しょっちゅう滑って体勢を崩す。こうなると、足だけではなく腕や腰まで痛くなってくる。つまり全身筋肉関節痛状態なのである。

途中休憩の時の雑談で、友人に私が

「富士登山初回での登頂率って、4割ぐらいなんだってね。」

と話すと、疲労と足の痛みで（しかも転んで軽い怪我までしていた）限界という顔をしている友人が言った。

「下山率は？」

…どこに残るんだ、どこに？下山率が10割じゃなかったら、捜索隊が出るだろうが。

「足が痛い。もう歩きたくない。他の方法で下山できるんだったら、絶対そうしてる。」

いや、気持ちはわかるけどね。山小屋を過ぎて、次の山小屋の位置を見るたびにうんざりしてくる。下山を甘く見たなあ。登りで限界まで疲れた体を、同じ距離降ろして来るんだから、当然と言や当然なんだけど。ただ、疲労困憊にも関わらず、行きと違って気分不快がない分私としては下山の方がよほど楽だった。なにせ登りでは口にできなかったカロリーメイトがおいしいし。

週末に新潟の大湯温泉に行って来ました。
女友達4人でＪＲの「のんびり小町」に申込み。上野から新幹線ときに乗って駅弁とお茶を食べてお喋りしていると1時間半でつきます。

新幹線で越後湯沢駅手前のトンネルを抜けたら雪が降っていてびっくり。

浦佐駅に到着。駅前にはセブンイレブンとホームセンターとちょっとしたレストランがあるだけ。がらんどうの駅構内はスキーシーズン以外は寂しい感じ。駅売店でお土産類は売っている。

送迎バスの時間になると宿の人が駅待合室に迎えに来てくれるのだけれど、我々と同じ新幹線で着いた他の女性グループも皆同じのんびり小町だったらしく、マイクロバス2台に満員で宿に向かう。

お世話になった「ゆの宿 峡里　

http://www.kairi.co.jp

」は綺麗で近代的な温泉ホテル。我々の到着でロビーのソファはたちまち満員に。「これはチェックインに時間もかかるしお風呂も混むなぁ～」と不安だったが、感じの良いお姉さんおばさん達が順番にお部屋に案内してくれる。

部屋：玄関＋バストイレ洗面所＋広縁付和室。
アニメティ：タオル(大/小)・歯磨きセット・浴衣・裁縫箱・目覚まし時計・簡易救急箱・昔ながらのおもちゃ・セーフティーボックス・冷蔵庫。もちろんお茶・茶菓子サービスあり。

足元には佐梨川が流れ、遠くには雪を被った山が見える(あれが日本酒で有名な八海山かしらん？)ちょうど前日から初雪だったらしく、結構寒かったけど暖房が良く効いているのでお部屋の中では浴衣でのんびり。

食事の前にひとっ風呂。別棟2階と3階にある大浴場は男女日替わりで交代。この日は3階大浴場で、寝湯・サウナ・陶器風呂・外風呂がついている。老若小町達で混んでいたけど芋を洗うほどではなく、のんびりお風呂を楽しんだ。お湯は単純温泉で神経痛、筋肉痛、関節痛、冷え性、疲労回復に効果有との事。風呂上りには別棟4階の休憩処で水・お茶となぜかプチトマト＆プチ人参のサービス有。温まった体に冷えたプチトマトが美味しい。

食事は7階が部屋食不可(申込時に部屋食指定は可)との事で18時から1階の食事処へ。机の上に置かれた面白おかしいひとこと解説付メニューは全部で14品。こんなに食べられるかしら。

柚子酒
地物垣根お浸し粟麩まぶし
初冬の吹き寄せ
蟹バター風味焼き with檸檬
霜降和牛朴葉焼 with極秘味噌
鯛松茸椀　三つ葉　柚子
本日のお造り
もち豚角煮　銀餡掛け
秋鮭と木ノ子づくし鍋
きのこのマリネ
魚沼こしひかりご飯
漬物盛り
赤出し
本日の甘味その一　リンゴの日本酒煮＆柿
本日の甘味その二　各種ムース＆ゼリー

飲物は別料金。グラスワイン白＠500円を頂く。
いずれも美味しかったけど特筆は越後牛の朴葉焼き。とろとろに柔らかい霜降肉は和牛食肉ランク最上のＡクラスとの事。焼けた甘辛のお味噌とも相性抜群。本当はこのお味噌は取っておいてあとから出てくるつやつやもちもちの魚沼こしひかりと一緒に食すのがBest。

お腹も満足してお部屋に戻り、またお風呂に入ってお部屋に戻ると真っ暗な窓の外には静かに降り積もる雪。買ったお菓子をつまんで広縁の椅子に座ってつらつらお喋り。話題？仕事・出会い(がない！)・テレビ・おまじない・・・・こ～ゆ～お友達とののんびり旅行はすごく久しぶり。

「のんびり小町」旅行2日目。さっそく朝風呂。この日は2階大浴場で、露天風呂・サウナ・洞窟風呂がついている。露天といっても外は向かいの宿泊棟なので屋根と壁で囲ってあって景色は見えず。でもお湯から出た顔が寒風に冷やされて気持ちいい。隙間から漏れる朝の光で肌が白く見える効果もあり。お風呂で目覚めると今度はお腹が空いて来る。昨夜と同じ1階食事処で大皿田舎料理の朝食。ぜんまいやお麩や野菜の煮物、けんちん汁やおでん、カレイの干物や焼鮭、大力納豆などなどをビュッフェ形式で小皿に取る。ご飯はもちろん魚沼こしひかりでふつうのご飯とお粥がある。

チェックアウトは12時。時間までお風呂に入る・二度寝するなど思い思いに過ごす。私は最後の一風呂。いや～モトは取ったぞ。脱衣所には洗顔料や綿棒・櫛・ドライヤーなど一通りの物は揃っているし、床暖房が入っているのか温かいし、大変快適でした。

ギリギリまでお部屋でだらだら過ごし、チェックアウト後は送迎バスの時間までサービスのコーヒーを飲んで寛ぐ。結局宿ではお風呂入ってお料理食べてお風呂入って酒飲んで寝てお風呂入って朝食食べてお風呂入って昼寝して・・・・。いや～、極楽極楽。